House音樂的大鍋炒：Basement Jaxx

一但播放 Basement Jaxx 的音樂之後，源源不絕的電子能量就不曾自跳動的擴音器之間停歇過，而 Felix 與 Simon這兩位傑出的DJ也不讓聆聽者稍事休息，一批一批鮮味十足的音符不停地傳送到耳膜旁爆漿開來，就像初入大觀園的劉佬佬一般，每一個聲音都是如新奇而有趣，在Felix 與 Simon的巧手之下，全都能變成不可思議的詭譎音波，全身上下不由自主的就會隨著律動的節拍而擺動，想停都停不下來。



醞釀了五年，千禧年前的最後一刻，Felix 與 Simon終於發表了讓人望穿秋水的首張專輯「Remedy」，一夕之間所有的音樂雜誌都將它視為世紀末解救 House 音樂的最後解藥，從年終排行榜再到九十年代最佳專輯旁行榜都隨之翻盤，將Basement Jaxx 名列在榜單上的最上頭，一堆「引領House 音樂至下一世紀」、「自Underworld後最具冒險性與刺激性的首張專輯」、「英國最佳House樂團」 等溢美的名詞宛如雪片般地飛來，彷彿沒有買到這張CD，是一件在音樂領域上多麼無可救藥的無知行為。隨著這些前所未有的絕佳讚譽，Felix 與 Simon迅速地竄升到原本就該屬於他們的地位，睥睨所有的同行，讓舞曲的未來隨著他們的出現而被重新定義與討論。

Basement Jaxx 果真如此厲害？掃蕩所有電子音樂而無敵手？呵呵，如果你還有任何的遲疑、或是手上沒有他們的專輯的話，就像是聽巴洛克音樂不認識巴哈，或是聽爵士樂沒聽過 Miles Davis 的大名一樣讓人無法置信。那麼，到底能讓 Basement Jaxx 如此狂妄的理由在哪裡呢？很多的樂評總是以一句他們企圖將各式各樣的音樂全都融入House音樂的魔掌中作為結論，但是這樣過於簡化的分析卻無法真正碰觸到Basement Jaxx 式電音令人可敬的所在，畢竟試圖想玩音樂大鍋炒把戲的DJ不是沒有，為何唯獨 Basement Jaxx 能讓每一張挑剔的耳朵都服服貼貼的呢？我認為真正的精髓在於他們能將不同音樂的流派化整為零，全部都滲入了他們特調的House音樂節拍之中。

就像是炒飯這道料理人人都會，但是能夠炒出讓美食家吞下舌頭的師傅卻不多，關鍵在於炒飯的最高境界：「舞飯」。這個名詞是日本人創造出來的，用以形容中華料理師傅將全身的力量灌注翻動的中華鍋上，讓鍋內一粒一粒的飯拌隨著火腿與蛋一起舞動著，達到每一顆飯粒皆粒粒分明，卻又與其他材料充分地與編織在一起，看似綿密、札實，入口卻旋即在嘴內鬆開，在品嚐者的口腔內奔跑、流竄，彷彿吃下了富有生命力與活力的飯，從師傅的手中滾動到胃裡來。如果你已經懂得炒飯終極奧義的話，那麼Basement Jaxx的House音樂大雜燴也就不難理解了。

Basement Jaxx 式House音樂的特色在於他們會在每一首曲子之內先賦予一段四拍到八拍的小樂句，包括鼓聲與 Base Line ，而且這段小樂句會自成一個小小的體系，有鮮明起始段也有銳利的收尾，放進 Loop之後，成為不斷重複的結構之後，就會形成一股非常具有韻律效果的波動，在樂曲進行的途中，這些樂句會有一些小小地聲音上的變化，但是基本的基調是不變的，就像是炒飯所使用的飯最好是隔天、或是涵水量的低的，才能炒出粒粒分明的效果。

接著，他們會將其他的音樂元素都切分得十分的細密，不論是他所曲樣的對象、或是他們用電子鼓做出來的聲音，他們都比其他的樂團還要綿密，就像是炒飯前要先將材料剁碎一樣。這些旋律全都控制在四到八拍之內，並補上一到兩拍裝飾性的聲音，也就是說，他們不像其他的樂團僅是把取樣的內容與節拍混音在一起就算了，而不理會它們的長度與整體曲子結構上的關係，而是會將它們切碎，藉以配合四拍到八拍的 Looping小樂句。即使有時候他們取樣或是創作的旋律長達十六拍或是二十四拍，但是他們都會在四拍到八拍的地方做個小切口，讓樂句有稍微停頓的感覺，例如將二十四拍長的旋律，轉換成四拍---四拍---八拍---四拍---四拍等變化型，符合 Loop的基調，就像是炒飯的材料要切得細碎，以呼應飯粒的形狀，不可以比飯粒大太多，否則入口時無法與飯粒取得平衡，一起在嘴裡翻滾，也不可以切得太小塊，否則吃起來就沒有食材最原初的味道了。

最後，Felix 與 Simon將這些東西全都編織成一首完美的曲子。所有的聲音都隨著極具律動感的節拍在擾動著，就像是中華鍋內的「舞飯」，飯粒拌隨著所有的材料一起在師傅的翻攪下跳舞。Felix 與Simon這種富有特色的大鍋炒手法，成功的將拉丁爵士、靈魂、R＆B、古典音樂、Garage搖滾樂等樂種全都融合在一起，全都隨著節拍而起舞，屢屢讓人驚艷於各式各樣音樂跨界與破格的力道與強度。這種從未出現過的作曲手法，的確已經活化了早已熟濫、公式化、沒有新鮮感的House音樂，並且拓展至全新無流格音樂的可能性。

Basement Jaxx就是這樣的一個獨一無二的組合。

寫於 2004 / 04

原載於 沒有雜音新聞台